Die Hellmut Niethammer Stiftung hatte 2024 erneut einen Innovationspreis ausgelobt, dieses Mal mit Preisgeldern in Höhe von insgesamt 30.000 Euro. Bei der Mitgliederversammlung des BWLV am 10. November 2024 wurden die Preisträger vorgestellt und geehrt. 

Zunächst stellte Stiftungsratsvorsitzender Domenico Gehling die Arbeit der Hellmut Niethammer Stiftung kurz vor. 1994 gegründet, feierte die Stiftung, die den Luftsport in Baden-Württemberg über Jahre mit vielfältigen Unterstützungen in hohem Maße gefördert hat, 2024 ihr 30-jähriges Jubiläum. Da im kommenden Jahr der Innovationspreis erneut ausgelobt werde, ermunterte er alle Luftsport-Vereine im BWLV schon jetzt, sich dafür zu bewerben.

Nach der Ausschreibung des Innovationspreises 2024 waren insgesamt zehn hochwertige Bewerbungen eingegangen, so dass die Wahl nicht leichtgefallen sei. Maßgebend für die Bewertung der Projekte waren die Kriterien Innovation, flugaffine Nachhaltigkeit, Skalierbarkeit und der Umstand, dass das Projekt außerhalb der üblichen Vereinsarbeit angesiedelt sei.
Die sieben Bewerbungen, die nicht unter den Preisträgern waren, seien folgende Projekte gewesen: LSV Schwarzwald-Baar: „Nachhaltiger und effizienter Theorieunterricht“, LSG Rheinstetten: „Lokal, unabhängig, klimaneutral - Flugbetrieb in Rheinstetten“, FSV Möckmühl: „Förderung von Frauen und Jugendlichen im Luftsport“, SSC Bad Waldsee: „FlugSicherheit-ZukunftsSicherheit“, Akademische Fliegergruppe Karlsruher Institut für Technologie: „AK-X: Ein moderner Nurflügel“, Akademische Fliegergruppe Stuttgart: „Nachhaltiges Vereinsleben durch Tradition und Innovation“ und LSG Hanns Klemm: „Ferienfluglager“. Auch ihnen gebühre große Anerkennung, so Gehling. 

Anschließend wurden die Gewinner verkündet. Insgesamt wurden drei erste Preise mit jeweils 10.000 Euro Preisgeld vergeben. 

Der erste Preis ging an den FSV Laichingen für sein Projekt „ADAMS - Air Data Management System - ein modernes Luftdatensystem für sichere Windenstarts“. Die Projektinitiatoren Valentin Kübler und Robin Enderle sowie die Vorstandsmitglieder des FSV Laichingen Walter Striebel (Zweiter Vorsitzender) und Michael Sonntag (Dritter Vorsitzender) nahmen den Preis entgegen. 

Das Projekt hatte ein Team von Enthusiasten des Flugsportvereins Laichingen dazu inspiriert, den Windenstart grundlegend zu modernisieren. Kernziele des Projekts „Modernes Luftdatensystem für sichere Windenstarts“ sind die direkte Geschwindigkeitsanpassung durch Liveübertragung der Flugzeuggeschwindigkeit an den Windenfahrer, die Verringerung der Belastung aller im Betrieb beanspruchten Bauteile, die intuitive Bedienung durch Tablet oder Smartphone, um Flugzeuge zu verwalten und Windenstarts grafisch auszuwerten und die Kompatibilität des Systems mit jeder Winde und jedem Segelflugzeug.

Ein weiterer erster Preis ging an die Segelfluggruppe Reiselfingen mit dem Projekt „Automatisierte Elektrowinde“. Mit dem neuen Verfahren sollen Windenstarts weitgehend automatisch erfolgen und auch die anschließende Seilrückholung umfassen. Sobald das Startkommando von der Startstelle gegeben wurde, werden alle Parameter des Windenstarts wie Flug- und Seilgeschwindigkeit sowie Seilkraft permanent überwacht und elektronisch geregelt. Der Verzicht auf fossile Energieträger ist dank eines Elektroantriebs möglich. Eine Fotovoltaikanlage kann die notwendige elektrische Energie liefern, die in Akkus in der Winde gespeichert werden können. In Empfang nahmen den Preis Projektleiter Hubert Drescher, Michael Hehle (Zweiter Vorsitzender) und Rainer Peghini (Ausbildungsleiter des Vereins). 

Ebenfalls einen ersten Preis erhielt schließlich noch die Flugtechnische Arbeitsgemeinschaft (FTAG) an der Hochschule Esslingen mit ihrem Projekt „E 16 - elektrisches Rückholfahrzeug“. Die E16 ist ein zweisitziges Elektrofahrzeug, das speziell für den Einsatz als Rückholer - spricht das Zurückziehen der gelandeten Segelflugzeuge zum Start - sowie den Material- und Personentransport auf dem Flugplatz entwickelt wurde. Die Rumpfform wurde von der Firma Schempp-Hirth zur Verfügung gestellt. Das Fahrwerk stammt aus einem ausrangierten Quad. Zum aktuellen Zeitpunkt fährt das E 16 mit Bleibatterien. Eine Lithium-Ionen-Batterie mit eigens entwickeltem Batterie-Management-System ist gerade noch im Aufbau. In Empfang nahmen den Preis Projektleiter David Lill und Stefan Zistler, Erster Vorsitzender der FTAG Esslingen. 

Domenico Geling dankte allen, die mit ihren Bewerbungen zu einem tollen Wettbewerb beigetragen hatten, beglückwünschte die Gewinner und betonte, er hoffe auf viele weitere Einsendungen für den Innovationspreis der Hellmut Niethammer Stiftung in den kommenden Jahren.